Sejumlah gambar menakjubkan yang memperlihatkan tabrakan antargalaksi yang
berhasil direkam teleskop ruang angkasa Hubble, dirilis Kamis (24/4) oleh
Space Telescope Science Institute (STScI) yang bermarkas di Maryland,
Amerika Serikat.

Dalam 59 gambar yang dirilis tersebut, terlihat galaksi-galaksi tersebut
saling berputar, mendorong dan menyelinap hingga membuat galaksi baru yang lebih
besar. Gambar-gambar ini dirilis dalam bagian perayaan 18 tahun peluncuran
Hubble ke ruang angkasa.

"Ini merupakan gambar dramatis terbaru yang berhasil direkam Hubble. Gambar
ini memperlihatkan bagaimana benturan antargalaksi menghasilkan struktur baru
yang tidak beraturan dan tidak pernah terlihat sangat detil sebelumnya,” jelas
STScI dalam pernyataanya.

“Para ahli astronomi hanya bisa mengamati satu dari jutaan galaksi yang ada
di jagad raya saat saling bertabrakan. Selama ini penggabungan antargalaksi jauh
lebih umum ketika saling berdekatan,” jelas pernyataan tersebut.

Penggabungan antargalaksi sendiri memerlukan waktu jutaan tahun. Sementara
cahaya yang dipancarkan melewati waktu puluhan juta tahun untuk bisa
menyeberangi ruang angkasa. Kamera yang ada di Hubble, yang mengorbit di luar
atmosfir bumi, bisa merekam dengan sangat tajam kejadian yang ada di ruang
angkasa.

Hubble sendiri menurut rencana akan selesai menjalankan misinya Agustus tahu
ini. Tahun 2013, teleskop ruang angkasa James Webb akan diluncurkan untuk
menggantikan Hubble. (Rtr/OL-06)